
“纵观历史,能源塑造了人类的命运 —— 从掌握用火,到驾驭蒸汽,再到分裂原子。现在,全球正处于一个新时代的拐点:化石燃料即将走到尽头,一个清洁能源时代正如同旭日冉冉升起。”7 月 22 日,联合国秘书长古特雷斯就全球气候行动与能源转型,发表了题为《机遇时刻:加速迈入新能源时代》的讲话。
全球向可再生能源的转变,已越过积极的临界点,太阳能、风能等变得愈发便宜且普及。古特雷斯表示,不久前,太阳能成本还是化石燃料的四倍,如今却比化石燃料便宜 41%,海上风能成本更是比化石燃料低 53%。全球超过 90% 的新可再生能源的发电成本,低于最便宜的新化石燃料替代品。当前,太阳能和风能在全球范围减少的碳排放,几乎等同于欧盟一年的排放量。
整体来看,资本流向清晰地展现出能源转型的大趋势。去年,有高达 2 万亿美元投入到清洁能源领域,比化石燃料多出 8000 亿美元,十年间增长了近 70% 。
可再生能源改变游戏规则
目前,全球可再生能源装机容量几乎与化石燃料持平,而这仅仅只是个开端。去年,几乎所有新建的发电能力都来自可再生能源,全球各大洲新增的可再生能源装机容量均超过了化石燃料。古特雷斯认为,清洁能源的未来不再只是一种承诺,它已然成为了现实。
虽然一些化石燃料公司的游说势力极力阻挠能源转型,但古特雷斯却比以往任何时候都坚信,他们终将失败,主要原因有三点。
其一为市场经济因素。在过去几十年,排放量曾和经济增长同步上升,可如今情况已不同。许多发达经济体的排放量已达峰值,经济却仍在持续增长。仅在 2023 年,清洁能源行业就为全球 GDP 增长贡献了 10% 。其中,印度贡献了 5%,美国贡献了 6%,中国贡献了 20%,欧盟贡献了将近 33% 。清洁能源行业的就业岗位如今已超过化石燃料行业,在全球范围雇佣了近 3500 万人。即便是美国化石燃料工业的核心地区得克萨斯州,如今在可再生能源领域也引领着美国,只因这符合经济规律。
其二,可再生能源会持续发展,因其是能源安全和主权的根基。需要明确的是,当今能源安全面临的最大威胁正是化石燃料,它使经济和民众受制于价格冲击、供应中断以及地缘政治动荡。现代化、有竞争力的经济体需要稳定且负担得起的能源,而可再生能源能保障这两点。可再生能源意味着真正的能源安全、真正的能源主权,以及真正不受化石燃料波动影响的自由。
在可再生能源发展方面,不存在回头路,最后一个原因是其易于获取。人们能够将太阳能电池板送至地球上最偏远的村庄,与化石燃料相比,太阳能和风能的部署速度更快、成本更低且更灵活。
古特雷斯表示,对于仍生活在无电状态下的数亿人而言,可再生能源将改变他们的生活。这些人大多生活在非洲,而非洲大陆蕴藏着巨大的可再生能源潜力,到 2040 年,非洲的发电量可能会超出其需求的 10 倍。小型离网可再生能源技术正在为家庭提供照明,为偏远地区的学校和企业供电。
拥抱新能源时代机遇
随着清洁能源制造能力飞速发展、价格急剧下降,诸多机遇摆在眼前。古特雷斯认为,全球可在六个机遇领域采取行动。
其一,运用新的国家气候计划,全力推进能源转型。下一轮国家气候计划(国家自主贡献计划)的提交期限仅剩数月,计划中必须具备清晰度和确定性。二十国集团国家必须发挥带头作用,因为它们的排放量占全球 80% 。共同但有区别的责任原则必须得到应用,每个国家都必须付出更多努力。
其二,建设 21 世纪能源系统的机遇就在当下。技术在不断进步,短短 15 年里,电网的电池存储系统成本降幅超过 90% 。但对基础设施的投资却未能跟上步伐。全球正在大力建设可再生电力,可连接速度却不够快,与去年相比,等待并网的可再生能源发电量增加了三倍。必须立即行动起来,投资于清洁能源未来的支柱:投资建设现代化、灵活且数字化的电网,大规模扩大能源储存,投资建设充电网络。另一方面,在建筑、交通和工业等领域,既需要提高能源效率,也需要推进电气化进程。
其三,可持续满足不断增长的能源需求的机遇摆在面前。越来越多的人接通电源,更多城市气温升高,降温需求随之飙升,人工智能、数字金融等技术对电力的消耗也在不断增加,各国政府必须致力于用可再生能源满足新增电力需求。人工智能虽能提升能源系统的效率、创新能力和韧性,但其自身也需要大量能源。到 2030 年,数据中心的耗电量可能相当于如今整个日本的用电量。
其四,实现公正能源转型的机遇就在此刻。这意味着各国政府要引领公正的转型,提供支持、教育和培训,确保无人掉队。同时要加强国际合作,帮助高度依赖化石燃料且正努力实现转变的低收入国家。
其五,以贸易和投资助推能源转型。清洁能源的发展,不仅需要雄心壮志,还需要有途径获取技术、材料和制造能力,但这些资源仅集中在少数几个国家,且全球贸易正日益碎片化。贸易政策必须支持气候政策,各国需携手合作,确保贸易和投资推动新能源时代向前发展。为此,要建立多样化、安全且有韧性的供应链,降低清洁能源产品的关税,开放投资和贸易,并更新过时的投资条约。
最后,要释放融资的力量,投资潜力巨大的市场。尽管可再生能源需求飙升、潜力巨大,但发展中国家却被挡在能源转型的门外。例如,非洲拥有世界上 60% 的最佳太阳能资源,可去年仅获得全球清洁能源投资的 2% 。这需要各国制定大胆的政策,采取具体的国际行动,改革全球金融架构,大幅提高多边开发银行的放贷能力。如今,发展中国家为债务和股权融资支付高昂费用,部分原因在于过时的风险模型、偏见和错误假设推高了资本成本,信用评级机构和投资者必须更新做法。
展望未来,古特雷斯表示,化石燃料时代已日薄西山,终将被淘汰,人类正处在新能源时代的黎明,价廉、清洁而丰富的能源将为世界提供大量的经济机遇 。
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