众所周知，对于运营商来说，要想取得5G的商业成功，既要扩大新业务，增加收入来源，又要勒紧腰带，尽量节约TCO成本，否则，谈什么可持续发展啊?

　　那么在5G时代，什么是关键的“省钱”技术?

　　虚拟。

　　传统的专用电信设备功能单一，软硬件垂直整合，每次网络升级后，运营商都要对网络进行堆叠，使网络变得越来越复杂，机房空间越来越紧张，CAPEX和OPEX费用不断上涨。

　　而且NFV(网络功能虚拟化)将网络功能从传统的专用硬件设备分离出来，使虚拟网络功能(软件)在通用服务器上运行，因此不再像过去那样将特定的网络功能与专用硬件一对一地捆绑在一起，而是能够在统一的通用硬件资源上灵活地部署各种网络功能，这样就可以利用通用硬件的规模效应来降低成本，提高网络部署的灵活性。

　　简而言之，传统的专用电信设备就像过去专用的电子设备，如计算器、照相机、游戏机等，功能单一;而NFV就像是今天的智能手机+APP，在统一的智能手机硬件平台上共享各种APP，如相机、游戏等。

　　云化

　　虽然NFV打破了传统电信设备软硬件垂直整合的壁垒，实现了软硬件的分离，但是解耦出来的VNF软件仍然是“大块”，仍然不够灵活。

　　因此，VNF被进一步分解成粒度更小的模块化微服务(NetworksProfessionalServices)，并部署到容器中，以进一步提高软件开发的灵活性和敏捷性。这种技术被称为“云端设计”。这就是5G核心网的设计理念。与此同时，无状态设计是云原生的另一项重要功能，这意味着将传统网元的上下文信息从网络功能软件中分离出来，使软件能够灵活地在容器之间迁移，从而提高了软件的弹性和可扩展性。云本机设计可以加快新业务的上线，敏捷地应对不稳定的市场，也为灵活定制网络切片奠定了基础。

　　网路分割

　　在过去的2/3/4G时代，网络服务的种类很少，主要是提供语音，数据和视频业务。以往的网络也是以一种通用的方式提供这些有限的服务。同时，5G时代的网络分片技术将一个物理网络分割为多个相互隔离的虚拟子网，以满足VR/AR、智能工厂、智慧城市、自动驾驶等不同用途的服务需求。网络切片一方面可以灵活高效地共享利用网络物理资源，以化网络价值;另一方面，网络切片具有一定的SLA保证，可以使大量的5G创新应用产生，从而可以增加收入来源。将来的5G应用越多，切片的数量越多，网络资源利用率越高，运营商的收益也越高。

　　自动

　　一方面，5G网络日益复杂，需要自动化来降低运营成本;另一方面，5G网络分片开放灵活，能够在开放后保证SLA的安全，依靠人力无法完成，也需要网络自动化。

　　例如，某厂家对运营商提出了通过5G网络实现自动机械手、AGV、资产跟踪等应用的需求，运营商需要能够快速完成资源分配、分片配置和分片启用，如果依靠传统人工模式根本不可能实现，则需要在数小时甚至数分钟内完成分片启用，如果依靠传统人工模式也不可能实现，则需要对分片性能进行实时监控和保障，如果分片网络出现故障或中断，则系统需要快速通过编排管理重新分配资源，或将连接切换到备用链路，否则，就会给企业造成经济损失，同样，也是传统人工运维模式无法实现的，也需要网络自动化。

　　实际上，5G大带宽、大规模联接网络所产生的海量数据，加上先进的AI技术，使5G时代基于数据驱动的智能、自动化网络成为可能：AI能够从海量数据中分析和学习，并根据数据做出更好的决策。以RAN网络为例，利用AI对流量模式进行预测，预测某一小区在某一时间内没有流量或流量很低，从而自主通过载波关断节约设备能耗，降低5G网络电费日益受到关注的成本。

　　对于5G自动化网络，它主要包括两个闭环：编排和服务保障。编配的作用是根据用户服务分配网络资源;服务保障的作用是保证网络SLA的一致性。这两种闭环都是基于从端到端的全域数据收集和基于AI分析引擎的实现。